जापान ने शुक्रवार को कहा कि वह ओलंपिक मेज़बान टोक्यो और ओसाका के पश्चिमी प्रान्त के पास तीन प्रान्तों में आपातकाल की स्थिति को अभी और बढ़ाएगा, क्योंकि राजधानी और देशभर में COVID-19 के मामले एक बार फिर तेज़ी से बढ़ रहे हैं।
चौथी लहर के तहत आपातकाल की स्तिथि में भी टोक्यो ने गुरुवार को रिकॉर्ड 3,865 के संक्रमण के मामलों के बाद, 3,300 नए मामले दर्ज किए।
प्रधानमंत्री योशीहिदे सुगा ने एक संवाददाता सम्मेलन में बताया कि डेल्टा वेरिएंट के कारण वायरस अभूतपूर्व गति से फैल रहा है, उन्होंने कहा कि उन्हें चिंता है कि देश के अस्पतालों में बेड की कमीं हो सकती है। “भारी मन से, मैं सभी से पूछना चाहता हूँ: जब तक हम अधिक टीकाकरण के प्रभाव को नहीं देखते हैं, मैं चाहता हूँ कि आप सभी सतर्क रहें और संक्रमण की रोकथाम के उपायों का पूरी तरह पालन करें।” इसके साथ ही उन्होंने लोगों से घर पर ही टीवी पर ओलंपिक देखने का आह्वान किया।
पहले से ही, गंभीर COVID-19 मामलों के लिए उपलब्ध टोक्यो के अस्पताल के बिस्तरों में 64 फ़ीसद सप्ताह के मध्य तक भर चुके हैं।
देश में नए आपातकालीन नियम 2 अगस्त से लागू होंगे।
स्वास्थ्य मंत्री नोरिहिसा तमुरा ने कहा कि देश “बेहद भयावह” चरण में प्रवेश कर गया है क्योंकि संक्रमण के मामले बढ़ रहे हैं, भले ही सार्वजनिक जगहों पर लोगों की आवाजाही अबतक नहीं बढ़ी है।
तमुरा ने कहा,”मुझे लगता है कि लोग आगे नहीं देख सकते हैं और यह चिंता करते हुए कि यह स्थिति कब तक रहेगी, उन्हें यह असहनीय लगता है कि वे सामान्य दैनिक जीवन में नहीं लौट सकते।”
जापान ने “आपातकाल की स्थिति” से जुड़ी घोषणाओं की एक श्रृंखला लागू की है, हालांकि अन्य देशों के विपरीत जो सख्त लॉकडाउन लागू लगा रहे हैं जापान में आदेश ज़्यादातर स्वैच्छिक हैं। फिर भी बहुत से लोग घर में रहने के अनुरोधों से थक गए हैं, कुछ ने सेवा प्रतिबंधों का पालन करने से इनकार कर दिया है।
सुगा और ओलंपिक आयोजकों ने इस बात से इनकार किया है कि 23 जुलाई-अगस्त के खेलों और कोरोना संक्रमण की वृद्धि में कोई संबंध है।
दुनियाभर के एथलीटों और अन्य उपस्थित लोगों को “ओलंपिक बबल” के भीतर या व्यापक शहर में वायरस के किसी भी प्रसार को रोकने के लिए सख्त नियमों का पालन करना होगा। अधिकांश स्थानों पर दर्शकों पर प्रतिबंध लगा दिया गया है। आयोजकों ने शुक्रवार को तीन एथलीटों सहित 27 नए खेलों से संबंधित COVID-19 मामलों की सूचना दी।
लेकिन एक ऐसे समय में जब जापान के 30 फ़ीसद से कम नागरिकों को पूरी तरह टीका लगा है, ओलंपिक का आयोजन लोगों के भीतर नियमों को लेकर गलतफ़हमी पैदा कर रहा है।
ग़ौरतलब है कि COVID-19 मामलों में वृद्धि प्रधानमंत्री सुगा के लिए बुरी ख़बर है, जिनकी समर्थन दर पिछले सितंबर में पदभार संभालने के बाद से सबसे कम है और जो इस साल के अंत में सत्ताधारी पार्टी नेतृत्व की दौड़ और आम चुनाव का सामना कर रहे हैं।